Virus B
Che cos'è il virus dell'epatite B? - Qual è la diffusione del virus dell'epatite B? - Come si trasmette l'infezione da virus dell'epatite B? e qual è il periodo di incubazione - Quali sono i disturbi causati da una infezione acuta da virus dell'epatite B? - Qual è la prevenzione? - Qual è la terapia da attuare? - Esiste la possibilità di vaccinazione per l'epatite B?
Che cos'è il virus dell'epatite B?
Il virus dell'epatite B (HBV) è uno dei quattro virus trasmissibili attraverso il sangue (gli altri virus di questo tipo sono il virus dell'epatite delta (HDV), il virus dell'epatite C (HCV) ed il virus dell'epatite G (HGV). Fa parte della classe dei virus a DNA, è di dimensioni più grandi del virus dell'epatite A (quasi il doppio) ed appartiene alla famiglia degli Hepadnavirus.
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Qual è la diffusione del virus dell'epatite B?
L'HBV è estremamente diffuso nel mondo intero. Circa il 5% della popolazione mondiale (trecento milioni di individui) è portatore di questo virus. Tale diffusione è più alta in Oriente, Medio Oriente ed Africa (8-15%), meno alta negli Stati Uniti (circa un milione e mezzo di soggetti), mentre nell'Europa Occidentale la percentuale di portatori del virus è intorno allo 0.2-1%).
In Italia la prevalenza dell'HBV sta calando notevolmente ed è diminuita negli ultimi venti anni in maniera considerevole. Attualmente il numero di portatori cronici dell'HBV in Italia è di almeno un milione di portatori. Tale numero è approssimativo giacche non vi sono studi estesi sulla popolazione aperta. In ogni caso si ritiene che oggi la percentuale di positività per HBV non sia inferiore al 2% della popolazione totale, con una differenza tra nord e sud. Infatti nelle regioni meridionali, soprattutto a causa dell'elevato numero di componenti la famiglia, si ha una maggiore diffusione di questo virus.